Entrevista con Thomas Lind, Fundador y Director de Gestión de Productos

En esta segunda sesión de preguntas y respuestas con motivo de nuestro 20 aniversario, Thomas Lind, Director de Gestión de Productos y uno de los miembros fundadores de Appear, profundiza en los orígenes, pruebas y avances de nuestra historia, arrojando luz sobre la evolución desde una startup pionera hasta un líder en la industria MediaTech.

Introducción y antecedentes

Entrevistador: ¿Puede hablarnos un poco de sus antecedentes y de lo que le llevó a cofundar Appear?

Thomas Lind: Los 11 fundadores éramos antiguos empleados de Tandberg Television y habíamos trabajado en la distribución de vídeo profesional en directo en los departamentos de ventas, ventas técnicas y desarrollo. Debido a la reestructuración interna, vimos una oportunidad única para empezar de cero con un concepto de diseño de producto completamente nuevo que creíamos que revolucionaría la forma de distribuir vídeo profesional en directo a los consumidores. Teníamos un plan de negocio claro sobre cómo podíamos empezar convirtiendo el vídeo digital en analógico basándonos en una plataforma de hardware que podía ampliarse para cubrir todos los puertos de procesamiento de vídeo para distribuir vídeo digital y analógico a los consumidores.

Entrevistador: ¿Cuáles fueron los retos iniciales a los que se enfrentó en los primeros días de Appear, y cómo los superó?

Thomas Lind: Aparte de los conocidos retos de conseguir financiación, el principal consistió en construir una nueva plataforma de hardware desde cero con recursos financieros limitados. Por supuesto, hubo algunos contratiempos tecnológicos por el camino, pero al final conseguimos entregar lo previsto y casi a tiempo. Es alentador ver que la plataforma que diseñamos y desarrollamos hace 20 años sigue siendo utilizada por operadores de todo el mundo.

Innovaciones tecnológicas y de productos

Entrevistador: En los últimos 20 años, Appear ha estado a la vanguardia de la innovación tecnológica en MediaTech. Podría destacar algunas de las innovaciones clave que han definido la trayectoria de Appear?

Thomas Lind: Antes de que lanzáramos la plataforma XC -nuestra primera cabecera digital utilizada por operadores-, las únicas soluciones disponibles requerían la integración de múltiples componentes y, con frecuencia, cada componente se limitaba a gestionar uno o unos pocos canales a la vez. Como resultado, las cabeceras requerían una gran cantidad de espacio en bastidor y un gran consumo de energía. La plataforma XC revolucionó el mercado por su innovador diseño, que combinaba múltiples funciones y permitía gestionar cientos de canales en un solo chasis. Además, construimos algo único en su momento: un sistema de control incorporado combinado con redundancia IP integrada que eliminaba la necesidad de un complejo sistema de gestión. Esto permitió a los operadores diseñar la cabecera de Appear en la que podían seleccionar la mejor tecnología de cualquier proveedor y combinarla fácilmente.

Entrevistador: ¿Cómo ha influido el énfasis de Appear en la modularidad y la versatilidad funcional en el desarrollo de nuestras soluciones de procesamiento multimedia y distribución de contenidos?

Thomas Lind: Nuestro enfoque ha cambiado radicalmente la forma en que se diseñan las cabeceras digitales y ha estado en el centro de los productos y soluciones que hemos desarrollado desde 2004. Nuestro enfoque en la reducción de la complejidad mediante una combinación de características, modularidad y versatilidad funcional cambia las reglas del juego para nuestros clientes que, al personalizar nuestras soluciones para satisfacer sus necesidades operativas, reducen sus costes operativos, el consumo de energía y el espacio en los bastidores.

Momentos de orgullo

Entrevistador: Reflexionando sobre las dos últimas décadas, ¿cuáles son algunos de sus momentos de mayor orgullo con Appear?

Thomas Lind: Es una pregunta difícil, porque han sido muchos. Obviamente, las primeras ventas a grandes clientes en 2005 y el primer año en que llegamos al punto de equilibrio, en 2007. Otro gran momento fue cuando ganamos el premio a la empresa exportadora del año en 2010; creo que fue entonces cuando nos dimos cuenta de que íbamos por el buen camino. Pero ha habido tantos momentos agradables y emocionantes en los últimos 20 años, tanto técnica como comercialmente, que es difícil enumerarlos todos.

Entrevistador: ¿Cómo han influido la colaboración y los comentarios de la base mundial de clientes de Appear en la dirección y las innovaciones de la empresa?

Thomas Lind: En el momento de nuestra salida de Tandberg Television, reconocimos la necesidad crítica de mantener la proximidad con nuestros clientes y ofrecer un soporte excepcional. Tandberg se había preocupado por conseguir nuevas ventas y había perdido el foco en la creación de productos de alta calidad, sumiendo al negocio en un modo reactivo de "extinción de incendios" y erosionando la confianza de nuestros clientes y del mercado en general. En consecuencia, en el año inaugural de Appear, a pesar de tener una visión global de nuestra cartera de productos, nos comprometimos a desarrollar nuestras soluciones en estrecha colaboración con nuestros clientes. Tomamos la decisión estratégica de dar prioridad a las cuestiones de soporte sobre el desarrollo de nuevos productos. Este planteamiento no sólo nos ayudó a forjar relaciones sólidas con nuestros clientes, sino que también nos granjeó el respeto y el reconocimiento del sector y de nuestros homólogos.

El futuro de la tecnología de producción en directo

Entrevistador: De cara al futuro, ¿cómo cree que evolucionará la tecnología de producción en directo en los próximos años?

Thomas Lind: Es una pregunta interesante. Como ocurre con cualquier nueva tecnología clave, cuando surge una nueva tendencia, todas las partes interesadas se interesan de inmediato, pero luego su visión y uso de la nueva tecnología se vuelven más equilibrados. Por ejemplo, cuando se introdujo por primera vez la computación en nube, muchos pensaron que significaría la muerte del hardware dedicado a la producción y distribución de vídeo en directo. Pero a medida que ha ido creciendo nuestro conocimiento de la tecnología, esta visión es ahora más equilibrada y la atención se centra en utilizar la mejor tecnología para resolver la necesidad empresarial que se tenga, independientemente de si se trata de una nube genérica, un hardware dedicado o una solución híbrida. Las cuestiones clave que desencadenan las elecciones tecnológicas son el modelo de negocio (CAPEX/OPEX), los requisitos operativos, la utilización, el consumo de energía y la infraestructura de red disponible. Creo que el futuro traerá aún más soluciones basadas en una combinación de informática genérica y aceleración de hardware cuando sea necesario. La producción a distancia está aún en sus primeras fases de implantación, pero se acelerará en los próximos años. A medida que aumente el despliegue de la producción remota, la tecnología evolucionará y el software y el hardware se optimizarán para lograr el mejor rendimiento con un menor coste de propiedad.

Entrevistador: Con la dinámica de los medios de comunicación, el entretenimiento y las industrias deportivas en continua evolución, ¿qué papel cree que desempeña Appear en la configuración del futuro de la tecnología de producción en directo?

Thomas Lind: Appear aspira a liderar el futuro de la tecnología de producción en directo. Es un objetivo ambicioso, pero confío en que, si mantenemos nuestro enfoque y aprovechamos el notable impulso que hemos cosechado, tanto en éxito comercial como en innovación de productos, podremos alcanzarlo. Nuestra fuerza reside en nuestro profundo conocimiento de la tecnología de radiodifusión, unido a una fuerza de ventas dedicada y de éxito. Creo que esto nos brinda una oportunidad única de aprovechar nuestros conocimientos de hardware y software para ofrecer soluciones líderes en el mercado de la producción en directo".

Entrevistador: ¿Cuáles son los próximos grandes pasos de Appear en términos de desarrollo de productos?

Thomas Lind: Nuestra intención es desarrollar una cartera de productos que abarque aplicaciones basadas en la nube, centradas en la recepción, el preprocesamiento y la transmisión de vídeo en directo para la producción remota.

Ideas y consejos personales

Entrevistador: Como fundador y Director de Producto, ¿qué consejos daría a los recién licenciados que aspiran a innovar en el sector tecnológico?

Thomas Lind: En primer lugar, asegúrese de tener una buena idea para un producto que sea único. Es muy difícil introducirse en un mercado con un producto "yo también", en el que sólo se compite en precio. A continuación, asegúrate de que conoces las habilidades que te faltan y añádelas a tu equipo. Por ejemplo, de nada sirve tener un producto excelente si no tienes una buena estrategia para comercializarlo. Por último, ten paciencia. Evalúe a lo largo del camino y no tema detenerse si descubre que algunos de los supuestos iniciales ya no son aplicables.

Entrevistador: ¿Cómo se mantiene inspirado e innovador en un campo que cambia constantemente?

Thomas Lind: Lo que me inspira es la constante evolución de la tecnología. Cuando deje de aprender a diario de mis colegas, mis clientes y el sector, será el momento de dedicarme a otra cosa.

Más información sobre nuestra trayectoria aquí. En este vídeo, nuestro director general, Thomas Jørgensen, comparte sus impresiones sobre la trayectoria de Appear, la evolución del sector y su enfoque hacia la sostenibilidad. Desde sus raíces en la televisión lineal hasta sus soluciones pioneras de producción en directo, descubre cómo Appear está dando forma al futuro. Conozca el éxito de la empresa en el mercado estadounidense, su participación en grandes eventos deportivos y sus planes de expansión en EMEA. Explore el impacto de la plataforma X en la reducción de la huella medioambiental y la visión de Appear para 2024, que abarca servicios de software para la contribución y producción en directo.